Je identiteit ben je zo kwijt

Laatst was The Net weer eens op televisie, maar ik vond dat ik hem nu wel vaak genoeg had gezien. Ondanks de verouderde techniek in de film (wie heeft er tegenwoordig nog een knipperend, groen vierkantje als cursor?) blijft het thema wel enorm actueel natuurlijk: hoe makkelijk is het wel niet om digitaal iemands identiteit te stelen?

In Second Life kwam ik het kunstproject iGods tegen, als onderdeel van de doppelgänger exhibition (National Portrait Gallery, Canberra). Het is een project van Gazira Babeli, een van de betere kunstenaars in SL.

Van de website:

iGods holds up a critical mirror to 'real life' from within Second Life. At the outset [the] innocuous Greek temple (...) appears as an homage to classical tropes of art history. However, once you enter it quickly becomes apparent this work more closely resembles Pandora's Box. The poses of the seven statues are immediately familiar; here is the Discus Thrower and there is the Venus de Milo (...) Move a little closer and the [statues] come to life, morphing into the appearance of the observer's avatar; replicating their image back at them. Gaz's hall of mirrors reminds us that, in Second Life, DNA is code and in virtual worlds this code can be replicated or borrowed. This unnerving experience exposes fears associated with identity theft and the often reluctant realisation of personal identification with one's avatar.

Gaz's tempel maakt zo wel heel erg visueel dat je identiteit digitaal met behulp van bits en bytes gemakkelijk af te pikken valt. Helemaal sneu in een virtuele wereld als SL, waarin zoveel mensen zich een unieke identiteit willen aanmeten door uren aan hun digitale pupke te verspijkeren.

Ik zal eraan denken, als ik weer eens dicht in de buurt van een website kom! ;-)

Het project is nog t/m 23 maart te bezoeken.

(Overigens balanceert het project op het randje van wat mag in SL - objecten die een avatar bij zich draagt, zoals een bril, worden bijvoorbeeld niet gekopieerd in de tempel. In SL bestaat namelijk een intellectueel eigendomsrecht op eigengemaakte spulletjes... Voor het kopiëren daarvan bij anderen kun je zelfs verbannen worden uit het paradijs.)